Тем не менее, если наличие таких трещин приводит, например, к повреждению поверхности железобетонной конструкции от циклического замораживания и оттаивания, то  вероятно, что:

— они достаточно развиты по глубине или ширине раскрытия, и не могут называться поверхностными;

— либо, содержание воды и проницаемость бетона настолько высоки, что повреждение от циклического замораживания и оттаивания возможно даже без наличия трещин.
             Трещины обычно возникают в гладком или затертом поверхностном слое монолитных железобетонных плит и на поверхностях железобетонных изделий
             Растрескивание часто имеет шестиугольную форму с размерами от 5 до 75 мм с образованием рисунка на лицевой поверхности, похожего на  «дорожную карту». Трещины на поверхности обычно имеют ширину от 0,05 до 0,50 мм и глубину не более 2 или 3 мм.
Растрескивание вызывается напряжениями, возникающими в результате дифференциального движения влаги из-за следующих факторов (по отдельности или в сочетании):
— высокого градиента концентрации влаги (наличия отдельных более или менее влажных зон на лицевой поверхности конструкции); 

— неоднородности состава вблизи открытой поверхности.

             Из первого фактора следует, что ни пористый материал, не способный поддерживать градиент концентрации влаги, ни непроницаемый материал, вероятно, не растрескаются.
             Наиболее важными климатическими факторами, влияющими на образование трещин, являются относительная влажность и температура воздуха во время высыхания бетона. Чем ниже относительная влажность и температура, тем более суровые условия. Растрескивание часто проявляется в течение одного-семи дней после бетонирования конструкции, но может появиться и позже, если климат достаточно суров.
Тип опалубки влияет на проницаемость формируемой бетонной поверхности и является наиболее важным фактором. Как правило, гладкие опалубочные поверхности с низкой проницаемостью (сталь, пластик) увеличивают вероятность образования трещин.